IRC (acronimo di Internet Relay Chat) è un protocollo che consente la comunicazione in tempo reale tra due o più utenti attraverso Internet. Tipicamente viene utilizzato per organizzare chat di gruppo all'interno di aree tematiche chiamate canali, ma consente anche la comunicazione privata tra due singoli utenti (nonché il trasferimento di file).

Network

Nel mondo esistono diversi network IRC attivi (freenode, IRCnet, Azzurra, ...), amministrati da gruppi diversi. Ogni network mette a disposizione uno o più server a cui è possibile connettersi. Una cosa importante da sottolineare è che un canale (identificato generalmente da un nome preceduto dal simbolo #) esiste solo nell'ambito del proprio network. Questo significa che due canali aventi lo stesso nome ma che sono ospitati su network diversi sono differenti. Questa considerazione invece non vale per i server (un canale è accessibile da qualsiasi server dello stesso network).

Il canale della nostra associazione si chiama #solira ed è attualmente ospitato dal network freenode.

Client

Di seguito sono elencati alcuni client che possono essere utilizzati per accedere a IRC.

GNU/Linux

- XChat (GTK+/Gnome)
- Konversation (Qt/KDE)

Mac OS X

- Colloquy
- XChat Aqua

Windows

- XChat
- mIRC (Software Proprietario)